Jakarta – Jelang pertandingan penting melawan Arab Saudi di ronde ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, pelatih kepala Timnas Indonesia, Shin Tae-yong, menekankan pentingnya kepercayaan diri bagi timnya. Meski dihadapkan dengan perbedaan peringkat FIFA yang signifikan, STY percaya bahwa hal itu bukanlah halangan bagi Garuda untuk bersaing secara maksimal.
Laga melawan Arab Saudi dijadwalkan berlangsung di King Abdullah Sport City Stadium, Jeddah, pada Jumat (6/9/2024) dini hari WIB. Skuad Garuda, dipimpin oleh kapten Thom Haye, diharapkan bisa mencuri poin dari tim tuan rumah untuk tetap dalam persaingan menuju Piala Dunia 2026.
Perbedaan peringkat FIFA memang menjadi perhatian, di mana Indonesia saat ini berada di posisi ke-133, sementara Arab Saudi menghuni peringkat ke-56. Meskipun jarak tersebut cukup besar, Shin Tae-yong optimistis bahwa hal tersebut dapat diatasi dengan performa yang baik di atas lapangan.
Dalam wawancara terbarunya bersama Arya Sinulingga, anggota Exco PSSI, di kanal YouTube PSSI, pelatih asal Korea Selatan tersebut menegaskan bahwa timnya tidak perlu minder dengan ranking FIFA yang jauh di bawah Arab Saudi. Menurutnya, kunci kesuksesan adalah bermain tanpa menyerah dan menjaga mentalitas positif.
“Seperti yang selalu saya sampaikan, kita tidak akan menyerah meski ranking FIFA kita paling rendah di Grup C,” kata Shin Tae-yong. Ia juga menambahkan bahwa target Timnas Indonesia adalah menempati peringkat 3 atau 4 grup, yang akan memungkinkan mereka melaju ke fase play-off.
Skuad Timnas Indonesia Siap Bertarung
Timnas Indonesia kali ini tampil dengan kekuatan penuh. Komposisi skuad mencakup 12 pemain dari kompetisi domestik dan 14 pemain yang bermain di luar negeri, termasuk pemain diaspora. Hal ini memberikan kepercayaan diri yang lebih besar bagi tim Merah Putih. Salah satu nama yang mencuri perhatian adalah kiper Maarten Paes, yang siap diturunkan untuk memperkuat lini pertahanan Garuda.
Shin Tae-yong yakin dengan komposisi timnya yang solid. Meskipun bola itu bundar dan segalanya bisa terjadi di atas lapangan, ia percaya bahwa jika para pemain memberikan usaha maksimal, Timnas Indonesia memiliki peluang untuk bersaing dengan Arab Saudi.
“Dengan komposisi yang ada sekarang, bola itu bundar dan kita tidak bisa memastikan hasilnya. Namun, jika kita berusaha maksimal, kita punya peluang untuk bersaing,” tambah STY.
Adaptasi Cuaca dan Taktik Tim
Adaptasi menjadi salah satu elemen kunci bagi Timnas Indonesia dalam persiapan mereka. Cuaca panas di Arab Saudi, terutama pada siang hari, telah menjadi perhatian. Namun, STY menjelaskan bahwa pertandingan nanti akan berlangsung pada malam hari, saat suhu cenderung lebih bersahabat dan mirip dengan kondisi di Indonesia.
Selain itu, sesi latihan malam yang telah dilakukan oleh Timnas Indonesia juga diharapkan membantu para pemain untuk beradaptasi dengan baik. Hal ini memberi keyakinan kepada Shin Tae-yong bahwa timnya mampu memaksimalkan taktik yang telah direncanakan.
“Saya tahu Arab Saudi lebih panas dibandingkan Indonesia, tapi kita bertanding malam hari, dan suhu saat latihan juga mirip dengan di Indonesia. Jadi, kita bisa beradaptasi dan memaksimalkan taktik yang sudah disiapkan,” lanjutnya.
Dengan persiapan matang dan semangat pantang menyerah, Timnas Indonesia siap memberikan perlawanan sengit kepada Arab Saudi dalam upaya meraih poin penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026. Semua mata kini tertuju pada King Abdullah Sport City Stadium, menantikan bagaimana perjuangan Garuda di atas lapangan hijau.
