Pernah suatu ketika, Imam Ahmad muda mengunjungi majelis Imam Syafii. Saat itu Imam Ahmad baru saja menyalin banyak kitab sehingga ada bercak tinta hitam pada pakaiannya.
Imam Syafii melihat Imam Ahmad muda duduk. Lalu Imam Syafii memperhatikan bahwa Imam Ahmad merasa malu karena ada bercak tinta yang menempel di pakaiannya dan mencoba menyembunyikannya.
Melihat hal ini, Imam Syafii pun berkata, “Anak muda, mengapa kamu menyembunyikannya? Memiliki tinta pada pakaian seseorang adalah tanda pribadi yang luhur (sebagai pecinta ilmu): bagi orang biasa (tinta) itu hitam, tapi bagi orang yang berilmu itu putih (dengan cahaya pengetahuan).”
Mendengar petuah ini, tekad Imam Ahmad pun semakin membara dalam mengumpulkan, menyalin, dan menghafalkan hadis. Beliau pun lambat laun menjadi seorang imam yang mumpuni.
Di kemudian hari, Imam Ahmad pernah melihat para santri dengan pot tinta dan bercak tinta hitam pada pakaian mereka bersemangat untuk duduk dan belajar dari sang imam. Imam Ahmad pun tersenyum sambil mengenang ucapan Imam Syafii dulu kepadanya. Beliau pun berkata, “Tinta-tinta itu adalah lentera Islam.”
Tak pernah lupa mengingat jasa gurunya itu, beliau lalu melanjutkan, “Tidak seorang pun ulama hadis menyentuh tempat tinta atau pena kecuali dia berhutang banyak kepada Imam Syafii.”
~ Kepada seluruh guruku, terima kasih banyak. Semoga Allah membalas kebaikanmu berpuluh-puluh kali lipat. Selamat Hari Guru.
